GROUP: Plant Virus Biotechnology

Las plantas son huéspedes de una gran variedad de agentes infecciosos, los cuales frecuentemente causan un enorme daño en los cultivos y los ecosistemas naturales. El primer objetivo de nuestro grupo de investigación es entender los mecanismos moleculares que subyacen a la interacción entre las plantas y algunos de estos patógenos como son los virus y los viroides.

A partir de este conocimiento esperamos desarrollar nuevas estrategias biotecnológicas para la protección e innovación en los cultivos. Además, creemos que las extraordinarias propiedades biológicas de los virus y viroides se pueden aprovechar convirtiéndolos en útiles instrumentos biotecnológicos. Nuestro segundo objetivo es desarrollar sistemas para producir productos de interés (metabolitos, RNAs, proteínas, anticuerpos…) en plantas biofactoría utilizando virus y viroides convenientemente manipulados.

Nosotros imaginamos un futuro en el que las plantas cultivadas serán la fuente más fiable y sostenible de alimento, forraje, fibras, combustible y productos químicos y farmacéuticos para la humanidad.

Líneas de investigación:

Más concretamente, algunas de las investigaciones que actualmente están en marcha en nuestro grupo tienen como objetivo:

1. Descifrar como los RNAs viroidales son capaces de replicarse en las células de las plantas. Ver Cordero et al. 2018, Front. Microbiol.

2. Entender la respuesta defensiva de las plantas a la infección viral. Ver Cordero et al. 2017, Mol. Plant Microbe Interact.

3. Identificar genes de resistencia a la infección viral. Ver Aragonés et al. 2018, Eur. J. Plant Pathol.

4. Desarrollar estrategias biotecnológicas para proteger a las plantas de los virus y viroides. Ver Carbonell et al. 2017, Mol. Plant Pathol.; or Carbonell et al. 2018, Mol. Plant Microbe Interact.

5. Producir carotenoides y antocianinas saludables en plantas utilizando vectores virales. Ver Majer et al. 2017, Sci. Rep.; or Cordero et al. 2017, Front. Microbiol.

6. Producir grandes cantidades de RNAs recombinantes utilizando un sistema derivado de un viroide. Ver Daròs et al., Sci. Rep.

7. Desarrollar vectores virales para producir proteínas recombinantes en plantas. Ver Majer et al. 2015, Biotechnol. J.; or Shi et al. 2018, Plant Biotech. J.

8. Construir circuitos genéticos sintéticos para regular la expresión génica en plantas. Ver Cordero et al. 2018, ACS Synth. Biol.